由于锌在常温下表面易生成一层保护膜，所以锌的用途是用于镀锌工业。锌能和许多有色金属形成合金，其中锌与铝、铜等组成的合金，广泛用于压铸件。锌与铜、锡、铅组成的黄铜，用于机械制造业。含少量铅镉等元素的锌板可制成锌锰干电池负极、印花锌板、有粉腐蚀照像制板和胶印印刷板等。锌与酸或强碱都能发生反应，放出氢气。锌肥（硫酸锌、氯化锌）有促进植物细胞呼吸、碳水化合物的代谢等作用。锌粉、锌钡白、锌铬黄可作颜料。氧化锌还可用于医药、橡胶、油漆等工业。
与盐酸反应：锌粒表面有大量的气泡产生，放出大量的热，锌粒逐渐溶解 Zn+2HCl=ZnCl2+H2↑
与硫酸反应：Zn+H2SO4=ZnSO4+H2↑ （实验室制取氢气）
与氢氧化钠反应：Zn+2NaOH=Na2ZnO2+H2↑
